原題　The Castle of Dark
タニス・リー　著　こだまともこ　訳
お勧め度★★★★☆（素敵な世界観なので、興味のある方はぜひ。）

「どうぞわたしを殺して、リア。今すぐに。わたし自分で死ぬのはこわいから」
リアは、ひるんだ。そして、阿呆のように大声でわらいだした。
「あんたが、なにかをたのむとき『どうぞ』というなんて、はじめて聞いたよ」リルーンは目を見ひらいたまま、口をぽかんとあけている。「だめだよ」リアは、ことわった。「そういうことをたのめるくらい勇敢になっているなら、なんとしても救ってやらなきゃなるまい」

タニス・リーのジュブナイルなファンタジー小説。家に早川の彼女の著作はほぼそろってるのですが、長らく積読だったので、読んでみることに。

主人公は闇の城で二人の老婆に世話され、そこから出ることなく育ってきたわがままな少女リルーンと、月の光のような美しい髪をもつ竪琴弾きの青年リア。
リルーンは城から出ることを望み、呼びかけの魔法でリアを呼び、リアはその呼び声に導かれるように旅をする……。

話は、リルーンとリアの視点が交互に変わって進んでいきます。

何とも童話的な一冊。私が思い出したのはマクドナルドの「フォトジュン」
普通こういう童話じみた話だと、王子様はお姫様を助けるのに一生懸命ですが、この話のリアは一歩ひいてる感じ。
リルーンはすごくわがままだし（そこがかわいいのですが）お互いのことを好きと思ったことは（とくにリアのほうは）ない。

この、童話的でありながらちょっとずらしたキャラ設定は、リーらしくていいですね。
文章も翻訳も相変わらず詩的で光り、お気に入りです。
お話自体はいささか淡々と進むのですが、後半は一気読みできる面白さ。

最初は夜の側に属していたリルーンが最終的には光へと成長していき、昼の側の人間だったリアが夜の闇を受け入れて、そうしてお互いがお互い自身だと気づいていく……。
好きとか嫌いとかなんていうよりも、お互いがもっと深い存在だと気づく。そんな奥深さのあるところもお気に入りです。

ジュブナイルとしてはなかなかしっかりしたファンタジーなので、見かけたときに読んでみたらいいのではないでしょうか。
私のお気に入りのシーンは、リアが竪琴を作るところ。こういうダークな描写は、さすがだなあと思ってしまいます。



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原題　Dragonclaw
ケイト・フォーサイス　著　井辻朱美　訳　鈴木康士　表紙絵
お勧め度★★★☆☆(3・５位。いまいち物語につかりきれないんですよね……）

「＜白の神々＞はときに残酷で、ときに親切で、その裏にある理由はほとんどわからない。でもわたしたちは自由だ。空はときどき真っ青に晴れわたって、狩りもうまくいく。ときどきは嵐や雪崩があって、狩りもうまくいかない。それが人生。少なくともだれが味方で、だれが敵かははっきりしている。こことは違う」

エリアナンの魔女二冊目。表紙はイズールトですね。恰好いいですねー。
前回がすごく気になるところで終わったので、一気に読んでしまいました。この本はいろいろな登場人物がいろいろな目的のために行動しているので、視点の切り替えがとても激しいです（その分一章一章は長くて濃厚なのですが）だから例えばイサボーのその後が気になるのになかなかそっちの様子が描かれない…、でもイサボーの様子を読んでるときは他の人の様子も気になる…！　と非常に次のページを読ませてしまいます。

でも、世界観は相変わらず厳しいですね。
本当に一つのハイ・ファンタジーとしてよくできたものを感じますが、おかげでちょっと入り込みづらいかも。

でも登場人物の意外な過去や出生の秘密が明らかになったりして、読ませる力はありますね。
私が好きなのはイズールト。なんだかバケーシュとくっつくのかなー？？　というようなかすかな心の触れ合いがあり、今後に期待です。厳しいファンタジーなので色恋なんてほとんどないのですよね。まあ、恋をしてる余裕もないんでしょうが。

気になるのは＜癒し手＞の少年トーマス。
彼の力はすごいけどとても危険な気がする……。これからどうなるんだろう。ジョーグと一緒にいれば安心なのかな？？
バケーシュは今後の鍵となっていきそうなキャラクターで、見逃せません。

そしてイサボーは本当にかわいそう。最後でやっと少しの安息を見いだせたかと思ったら、最後の最後でやっぱり気になる展開に…！
作者はイサボーをいじめるのが好きとしか思えない。

読み始めるのに時間はかかるけど、読めば一気に読みだしてしまう……。

そんなスルメな感じのあるシリーズでした。


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原題　Dread Mountain (Deltora Quest)
エミリー・ロッダ　著　岡田好恵　訳
お勧め度★★★★☆（今回もきれいにまとまってて、息をつかせず面白いです。）

だが、リーフは何も言わず、ぼうぜんとしていた。
昨日の、ぼくの夢……。ではあれも、ほんとうのことだと思わなければならないのか……。

デルトラ・クエスト５冊目。今回は恐怖の山にエメラルドを取りに行くお話です。
いやー、相変わらず怪物が気持ち悪いですね！　もうなるべく表紙はじっくり眺めないようにしています……。
今回はこの本一冊としてもきれいにまとまっていたし、今後のお話の伏線もあって○でした。
あと、この作者の描く様々な種族は独創的で面白い。今回出てきたキンも可愛くて、素敵でした。

今回はリーフが宝石の力にあまり頼らなかったのも印象的です。今まで結構宝石の力に頼ってたからね！
あと、リーフのお父さんも苦しい……。

そして個人的に気になるのは、ジャスミンがなんかやたらとジョーカーにつっかかってたり、気にかけたりしてるところかなあ。この二人にも何かあったりするのでしょうか。
このジョーカーもなかなか気になる存在です。
原文ではジョーカーではなくドゥーム（悪い運命）というそうで、ジョーカーというよりこちらのほうがあやしさ大爆発で好きなのですが、日本人にはなじみがないのでしょうね。
そのジョーカーは敵なのか味方なのか？　そのあたりも気になります。

この物語の中で、二つの民族がリーフたちによって救われました。
今までの人々もあわせると、かなりの数の人々を冒険の中で救っているはず。これらが最後、リーフたちを助けて一緒に戦ってくれるのかなー、なんて思います。ドキドキしますね！

最初は本当に暇つぶしに読んでいた本ですが、とても面白いシリーズです。
謎とかギミックとかがいっぱい出てきて、よくできています。
万人にお勧めできる作品だと思います。やっぱり児童書はいいですね。


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原題　Die Sieben Siegel Der schwarze Storch
カイ・マイヤー　著　山崎恒裕　訳　山田章博　絵
お勧め度★★★★☆（本当に良質のホラー・ファンタジーです）

真夜中……
それは過去が現在に手をのばしてくる時間だった。
ひんやりとした風が謎の声を運んでくる。
恐怖の時間だ──

七つの封印シリーズ２冊目。
前回から直接的に話が続いて、またハンドバックに空飛ぶ魚を入れた魔女が登場したりするのかなと思ったら、そんなことはありませんでした。
どちらかと言うと一個一個単発で読んでいく話なのでしょうか。

今回はとにかく黒いコウノトリに追われる話です！　いやー、怖かった！
コウノトリというのは作者のマイヤーさんの故郷ドイツでは国鳥に指定されている、なじみのある鳥なんだそうです。
コウノトリに対してそんな親しみは日本人の私にはないけれど、それでもとにかく不気味だということが伝わってきて、とにかく怖かったです。
主人公の少年少女は七つの封印に選ばれてはいるけれど、ちょっと性格が変わったくらいで特別な力とかがあるわけではないから、本当に逃げることしかできない……。
これが普通のファンタジーだったら立ち向かっていくところなんでしょうが、逃げるしかないというのが手に汗握りますね。

また、七つの封印の影響でそれぞれ性格が変わった子供たちも気になります。
とくにクリス！　リーザに対する態度が確信犯ですよ～。
きっとクリスはそういう方向に性格が変わってしまったんじゃないかと思いますがどうなんだろう……。

恋心や友情、そしてユーモアが極限の恐怖状態の中に織り交ぜられていて、そちらの今後も非常に気になります。
キャラクターにも愛着が持ててきた一作なので、今後の展開が楽しみです。


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原題　Dragonclaw
ケイト・フォーサイス　著　井辻朱美　訳　鈴木康士　表紙絵
お勧め度★★★☆☆（３・５位。まだまだ本の序盤でいまいちわかりづらいです。）

「イサボー、いまがおまえの生まれたとき、ここがお前の生まれた場所じゃよ」

表紙絵に惹かれて読んでみました。
読んでみた印象は……、とにかく女性が活躍するファンタジー！　でした。　男性キャラも出てきますが、微妙に影が薄いし、人数も少ない感じ……。
あと、訳者の井辻さんもおっしゃってますが、ちょっと文章の雰囲気が指輪物語っぽいです。最初のほう読むのがだるかったりするあたり。
ハイ・ファンタジーで、世界観とか背景とかを覚えるのに時間がかかる印象です。伏線も多く張られ、まだ最初の一冊なのでほとんどが解消されていません。
壮大なる序章って感じです。

赤毛の１６歳の少女＜拾いっ子イサボー＞の後見人は魔女（男性も含める）の組織＜カヴン＞の長である＜鍵持ち＞のメガン。
イサボーも１６歳の誕生日に正式に試験を受け、見習い魔女になります。それと同時にメガンから重大な使命を受け旅に出て……。
別の目的のためにまた旅立ったメガンはドラゴンに育てられたイサボーの双子の姉カンダリン（イズールト）と出会い、彼女を下界へと連れていく……。
はたして二人の運命が紡ぐ糸とはどんなものなのか？

というお話です。

正直、登場人物に結構厳しい印象の物語です。とくにイサボー。
だって拷問とかされますし。正直女の子の拷問シーンは見てていたたまれなさすぎる……。
しかもこの本はそのシーンで終わるので、気持ち的には、そんな殺生な！　でした。

私のお気に入りはイサボーよりもカンダリン。りりしい女の子はいいですね。

イサボーに予言された彼女（イサボー）の今後も気になります。

あと、登場人物が結構高齢なおじいちゃんおばあちゃんが多いのも印象的でした。
なんとなく、カンダリンがメガンをばばさまと呼ぶので、彼女の雰囲気と合わせて、ジブリで映画にすればいいんじゃないかと思ったシリーズです。なかなかいいとおもうのよ。

とにかく女の子を拷問するシーンが、中世の魔女狩りもかくやって感じで衝撃的でした。
続きも気になりすぎるので（というかここで読むのやめたら後味が悪すぎる）ので、読みたいと思います。


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